Фамилия Äliev представляет собой казахскую патронимическую фамилию, означающую «сын Äli». Корневое имя Äli само по себе является казахской формой имени Ali — арабского имени, происходящего от корня علا (ʿalā), что означает «быть высоким» или «возвышенный, высокий». Таким образом, фамилия Äliev в конечном счёте происходит из того же лингвистического источника.
Известность имени Ali в исламской истории — особенно благодаря Али ибн Аби Талибу, двоюродному брату и зятю пророка Мухаммада, почитаемому как первый имам в шиитском исламе — привела к его широкому распространению в регионах с мусульманским большинством. В Центральной Азии, в том числе в Казахстане, имя и его производные распространились вместе с верой.
Суффикс -ев (или его фонетический вариант -ёв) — это славянское патронимическое окончание, обычно используемое во многих постсоветских государствах, включая Казахстан, для образования фамилий. Таким образом, Äliev — это специфическая казахская передача более широкой фамилии Aliev или Aliyev, встречающейся в других тюркских и персидско-влиятельных культурах.