Äliev est un patronyme kazakh signifiant « fils de Äli ». Le prénom racine Äli est lui-même la forme kazakhe de Ali, un nom arabe dérivé de la racine علا (ʿalā) signifiant « être haut » ou « élevé, sublime ». Ainsi, le nom de famille Äliev provient en fin de compte de la même origine linguistique.
La prééminence du nom Ali dans l’histoire islamique—en particulier à travers Ali ibn Abi Talib, cousin et gendre du Prophète Muhammad et vénéré comme le premier imam dans l’islam chiite—a conduit à sa large adoption dans les régions à majorité musulmane. En Asie centrale, y compris au Kazakhstan, le nom et ses dérivés se sont répandus parallèlement à la foi.
Le suffixe -ev (ou sa variante phonétique -yov) est une terminaison patronymique de type slave, couramment utilisée dans de nombreux États postsoviétiques, dont le Kazakhstan, pour former les noms de famille. Ainsi, Äliev est la version spécifiquement kazakhe du nom de famille plus large Aliev ou Aliyev, que l’on trouve dans d’autres cultures turques et persanes.