Äliev este un nume de familie patronimic kazah care înseamnă „fiul lui Äli”. Rădăcina Äli este însăși forma kazahă a numelui Ali, un nume arab derivat de la rădăcina علا (ʿalā) care înseamnă „a fi înalt” sau „înalt, sublim”. Astfel, numele de familie Äliev provine în cele din urmă din aceeași origine lingvistică.
Proeminența numelui Ali în istoria islamică—în special prin Ali ibn Abi Talib, vărul și ginerele Profetului Muhammad, venerat ca primul imam în islamul șiit—a dus la adoptarea sa largă în regiunile cu majoritate musulmană. În Asia Centrală, inclusiv în Kazahstan, numele și derivatele sale s-au răspândit odată cu credința.
Sufixul -ev (sau varianta sa fonetică -yov) este un sufix patronimic de tip slav, utilizat frecvent în multe state post-sovietice, inclusiv Kazahstan, pentru a forma nume de familie. Astfel, Äliev este reprezentarea specific kazahă a numelui de familie mai larg Aliev sau Aliyev, întâlnit în alte culturi turcice și persane.