Albani este un nume de familie italian derivat de la prenumele Albano. Albano însuși este forma italiană, portugheză și spaniolă a cognomenului roman Albanus, care înseamnă „din Alba” — o referire la diverse locuri din Imperiul Roman, cel mai notabil orașul antic Alba Longa. Rădăcina Alba provine din latinescul albus „alb”, legând numele de familie de o origine topografică sau etnică.
Numele de bază Alban este asociat cu martiriul creștin timpuriu. Sfântul Alban, venerat ca primul martir britanic (secolul al IV-lea), a fost un soldat roman-britanic care a adăpostit un preot fugit și a fost decapitat după ce s-a deghizat în preot. Un alt Sfânt Alban de Mainz este, de asemenea, un martir din secolul al IV-lea. Deși Alban a fost folosit ocazional în Anglia medievală și reînviat în secolul al XVIII-lea, rămâne neobișnuit astăzi.
Numele de familie Albani a apărut în Italia ca patronimic, însemnând „fiul lui Albano”. De-a lungul timpului, familiile care poartă acest nume s-au răspândit în toată Italia. Cei mai notabili purtători includ membri ai familiei Albani, o importantă familie nobilă italiană din Urbino care a produs mai mulți cardinali și Papa Clement al XI-lea (născut Giovanni Francesco Albani). Influența familiei a atins apogeul în secolele al XVII-lea și al XVIII-lea, cardinalul Alessandro Albani jucând un rol cheie în colecționarea de artă și dezvoltarea bibliotecii Vaticanului.
Surse: Wiktionary — Albani