O'Neill est un patronyme irlandais éminent, une variante de O'Neal. Les deux noms sont des formes anglicisées du gaélique irlandais Ó Néill, signifiant « descendant de Neil ». Le nom racine Neil (ou Niall) a une origine disputée, possiblement dérivée de la racine celtique ancienne *nītu- signifiant « fureur, passion », ou du vieil irlandais nia (« héros »). Une autre suggestion est une dérivation de nél (« nuage »). Ce nom a été porté par le légendaire haut roi Niall aux Neuf Otages, une figure semi-historique du IVe ou Ve siècle.
Étymologie et Histoire
La dynastie O'Neill (irlandais : Ó Néill) est une lignée d'origine gaélique irlandaise qui occupait des positions éminentes en Irlande depuis le haut Moyen Âge. En tant que rois de Cenél nEógain, ils faisaient partie des Uí Néill du Nord, aux côtés de la dynastie O'Donnell. Les O'Neill retracent leur ascendance jusqu'à Niall Glúndub, un haut roi d'Irlande du Xe siècle dont ils tiennent leur nom, et plus tôt jusqu'à Niall aux Neuf Otages. Leurs progéniteurs incluent également Domnall ua Néill, un autre haut roi. De 1232 à 1616, les O'Neill furent rois souverains de Tír Eógain (l'actuel Tyrone et une partie de l'Ulster), régnant sur un territoire correspondant en grande partie aux comtés actuels de Tyrone, Londonderry et Antrim en Irlande du Nord. Leurs terres furent finalement intégrées au Royaume d'Irlande lors de la Plantation d'Ulster au XVIIe siècle.
Importance Culturelle
L'influence du clan s'étendit à l'Écosse et à l'Angleterre par l'intermédiaire des Vikings et des Normands. Au haut Moyen Âge, le nom fut adopté par les colons vikings en Irlande sous la forme Njáll, puis se répandit en Angleterre et en Écosse. Les Normands, d'origine scandinave, utilisèrent également ce nom. Aujourd'hui, le nom de famille O'Neill — ainsi que ses variantes orthographiques O'Neal, Neal et Neil — est courant dans la diaspora irlandaise, notamment aux États-Unis, au Canada et en Australie. Il est aussi apparenté à des noms de famille comme Neil (écossais), Neal (anglais), et à des dérivés comme Nelson et Niles.
Variantes
D'autres formes spécifiques aux langues incluent le gaélique original Ó Néill, Mac Néill, et la racine étymologique Niall. Les formes anglicisées incluent également O'Niall. La popularité durable du nom reflète l'héritage d'une dynastie qui a façonné l'histoire médiévale irlandaise.
- Signification : Descendant de Neil (du irlandais Ó Néill)
- Origine : Gaélique irlandais
- Type : Nom de famille
- Régions d'utilisation : Principalement l'Irlande, aussi l'Irlande du Nord, l'Écosse, l'Angleterre, et la diaspora irlandaise dans le monde
Sources: Wikipedia — O'Neill dynasty