Kavaliou est un nom de famille biélorusse, une transcription alternative du cyrillique Кавалёў (voir Kavalyow). Ce nom est un patronyme dérivé du mot biélorusse каваль (kaval'), signifiant « forgeron », ce qui le rend apparenté à des noms de famille comme le mot anglais Smith ou d'autres noms de métiers slaves tels que Kovač (slovène), Kovac (slovaque), Kovachev (bulgare) et Kovačević (serbe).
Les noms de famille basés sur des métiers ont été largement adoptés à travers l'Europe durant le Moyen Âge. Dans les terres slaves orientales, le suffixe -іў (-yow) était à l'origine une terminaison patronymique : ainsi, un nom comme Kavaliou désignait à l'origine le descendant d'un forgeron. L'alternance entre des formes comme Kavaliou et Kavalyow reflète des variations dans la transcription latine de l'alphabet cyrillique biélorusse selon différentes normes linguistiques (par exemple, le tarashkevitsa ou la norme officielle adoptée après l'indépendance).
Bien qu'aucune information spécifique sur les porteurs ne soit fournie, des noms de famille biélorusses similaires sont courants dans tout le pays, en particulier dans les régions rurales où la forge était un métier important. La forme féminine du nom est Kavalìova (ou Kavalyova), selon la grammaire biélorusse. Le nom racine Kavalyow donne également le patronyme masculin Kavalchuk (probablement un diminutif), comme on le voit dans les formes masculines apparentées.