Traverso es un Travers italiano. El apellido se origina como un nombre topográfico para alguien que vivía cerca de una cruz o encrucijada, derivado del latín traversus que significa "a través" o "de través". En Italia, el nombre se concentra en las regiones del norte y centro, particularmente en Liguria y Toscana.
La familia Traverso fueron miembros prominentes de la Resistencia italiana durante la Segunda Guerra Mundial, con figuras como Emilio Traverso luchando contra las fuerzas fascistas. En Estados Unidos, el nombre ha sido llevado por personas notables como el flautista Marco Traverso y el cantautor Lionel Traverso.
Culturalmente, el nombre Traverso aparece también en la industria, con la familia Traverso en Italia involucrada en el comercio de vidrio en Murano desde el siglo XVIII. El nombre tiene variantes en otros idiomas, incluyendo Traversa, Traversi y Traversini en italiano, y apellidos equivalentes en otras culturas como el francés Travers, el inglés Traves, Travis y Trevis, y el francés Traver.