Perry es un apellido inglés de origen tanto toponímico como ocupacional. Deriva del inglés antiguo pirige, que significa "peral", a su vez proveniente de peru ("pera"), y en última instancia del latín pirum. Como nombre toponímico, Perry designaba a alguien que vivía cerca de un peral o de un huerto. Ocupacionalmente, pudo usarse para un vendedor de frutas o alguien que cuidaba perales.
El apellido está muy extendido en el mundo angloparlante, con registros tempranos notables en el siglo XIII. Uno de los portadores más famosos fue Matthew Perry (1794–1858), el oficial naval estadounidense que desempeñó un papel clave en la apertura de Japón a Occidente con su expedición de 1853–1854. Su misión ayudó a poner fin a la política aislacionista Sakoku de Japón.
Existen apellidos relacionados con el mismo origen de "peral" en otros idiomas: en francés Poirier y Poirot (este último famoso como el detective Hércules Poirot en la literatura), en portugués Pereira y Pereyra, y en gallego Pereiro. El apellido Perry también dio lugar a un nombre de pila inglés con la misma grafía.
Fuentes: Forebears — perry-1