Poindexter

Poindexter est un nom de famille d'origine normande, dérivé du nom jersiais (normand de Jersey) Poingdestre, signifiant « poing droit ». Le nom est un composé des éléments du vieux français poing (« poing ») et destre (« droit »), reflétant un surnom descriptif qui aurait pu désigner à l'origine un combattant habile ou une personne connue pour sa main droite puissante.

Étymologie et histoire

Le nom de famille Poindexter est apparu dans les îles Anglo-Normandes, en particulier à Jersey, où l'on parlait le jersiais. La forme normande de Jersey Poingdestre a été anglicisée en Poindexter après la migration vers l'Angleterre puis vers l'Amérique. Le nom illustre le mélange des traditions linguistiques normande et anglaise, car de nombreux noms de famille des îles Anglo-Normandes ont subi des changements orthographiques lorsque les familles se sont installées dans des régions anglophones.

Dans les contextes américains, « Poindexter » a également développé un sens familier : une personne studieuse ou socialement maladroite. Ce sens provient du personnage Poindexter dans le dessin animé du début du XXe siècle Félix le Chat, où l'inventeur binoclard et ringard est devenu archétypal. La première occurrence enregistrée de cet argot remonte à 1981 dans une publication de l'Université de Caroline du Nord à Chapel Hill.

Porteurs notables

Bien que le nom de famille ne soit pas très courant, il est porté par plusieurs personnes notables, dont le saxophoniste de jazz et chef d'orchestre américain Pony Poindexter (1926–1988) et l'astronaute de la NASA Dr Joseph M. Poindexter (né en 1945), qui a été spécialiste de mission lors de missions de la navette spatiale. Le nom apparaît également dans la culture populaire à travers le personnage de dessin animé mentionné ci-dessus et le physicien fictif Dr Anthony C. Poindexter dans la série télévisée Les Simpson.

• Signification : « poing droit »
• Origine : Normande, jersiaise
• Type : Nom de famille (également utilisé comme nom argotique)
• Régions d'usage : Principalement les pays anglophones, surtout les États-Unis