Nussbaum

Nussbaum est un nom de famille allemand d'origine topographique et professionnelle. Il dérive des mots allemands Nuss « noix » et Baum « arbre », signifiant ensemble « noyer » — se référant très probablement aux noyers ou aux noisetiers. Le nom désignait à l'origine quelqu'un qui vivait près de ces arbres ou les cultivait. Une variante orthographique est Nussenbaum, utilisée particulièrement dans les familles juives.

Étymologie et origine

Le nom de famille Nussbaum est un composé de deux éléments allemands : Nuss, du vieux haut allemand nuz (noix), et Baum, du vieux haut allemand boum (arbre). Il appartient à une catégorie de noms de famille allemands formés à partir de caractéristiques topographiques (comparez Apfelbaum « pommier », Birnbaum « poirier »). Selon certaines interprétations, le nom pourrait avoir été acquis par quelqu'un vivant près de noyers proéminents utilisés comme points de repère. Le suffixe -baum désigne typiquement un arbre fruitier, et dans certaines régions, le nom pointait spécifiquement vers les noyers même sans que l'espèce soit précisée, car le noyer (Walnussbaum) était l'arbre à noix le plus couramment associé dans les régions germanophones.

Répartition géographique

Nussbaum et ses variantes (y compris Nußbaum et Nusbaum) sont courants en Allemagne, Suisse et Autriche, avec des populations importantes en Rhénanie, Bade-Wurtemberg et Hesse. Le nom de famille s'est également répandu dans d'autres pays par l'émigration, notamment aux États-Unis, où il est présent depuis le XVIIIe siècle. Les immigrants juifs d'Europe centrale ont souvent adopté la forme allemande Nussbaum, probablement comme nom de famille forcé ou choisi aux XVIIIe-XIXe siècles, alternant avec l'orthographe Nussenbaum via une rétro-formation à partir du yiddish.

Porteurs notables

• Martha Nussbaum (née en 1947), philosophe et classiciste américaine, parmi les spécialistes contemporains les plus cités en éthique et philosophie politique.
• Felix Nussbaum (1904–1944), peintre juif allemand persécuté par les nazis ; ses œuvres comprennent des scènes d'avertissement et plus tard des représentations d'incarcération.
• Albert Frederick Nussbaum (1934–1996), voleur de banque américain devenu écrivain après sa capture ; a ensuite publié des romans.
• Bernard Nussbaum (1937–2022), assistant du président et conseiller juridique de la Maison-Blanche sous l'administration Bill Clinton de 1993 à 1994, impliqué dans une controverse.
• Emily Nussbaum (née en 1966), journaliste américaine, critique média pour The New York Times Magazine, et lauréate du prix Pulitzer de la critique en 2016.