Buffone est un nom de famille italien issu du mot buffone, signifiant « bouffon » ou « rieur ». Le terme lui-même dérive du verbe italien buffare (souffler, renifler), en accord avec le comportement comique et exagéré du bouffon. Historiquement, les bouffons étaient des artistes de cour connus pour leur esprit, leur satire et leur comédie physique, rôles profondément ancrés dans les cours européennes médiévales et de la Renaissance. En Italie, ils étaient particulièrement en vue dans la tradition de la Commedia dell'arte aux XVIe–XVIIIe siècles, où des types de personnages similaires prospéraient.
En tant que nom de famille, Buffone apparaît principalement en Italie centrale et méridionale, reflétant la convention italienne de noms de métier transmis comme noms de famille héréditaires. Bien que les porteurs historiques spécifiques soient rares, le nom s'est modestement répandu par l'émigration italienne, atteignant notamment les États-Unis.
Selon le recensement américain de 2010, Buffone était le 32 236e nom de famille le plus courant aux États-Unis, porté par 715 Américains – très majoritairement (94,38 %) de race blanche. Ce classement correspond à la tendance de la diaspora italienne : les noms italiens, surtout ceux issus de caractéristiques descriptives, restent souvent concentrés dans les communautés italo-américaines.
Étymologiquement, buffone contient deux racines potentielles distinctes : il peut dériver soit du terme régional buffare, soit d'un emprunt linguistique apparenté – notamment du latin bos fiolus, qui était auparavant associé à des comportements de bouffonnerie – menant à une confusion. Certains lexicographes arguent d'une reconstruction à partir de boffàre, sur le modèle de l'allemand paffen, en raison d'échanges interlinguistiques de noms de farces narratives durant la Renaissance dans les cours des régions nord-italiennes.
Les noms de famille italiens apparentés décrivant des comportements caractéristiques incluent Jacock ou des dérivés morphologiques qui reflètent des noms donnés comme surnoms désignant des métiers particuliers ou des personnalités publiques issues d'influences bouffonnes ou de termes moqueurs à l'origine, suivant une structure cohérente avec les descriptions professionnelles, typique dans la gestion noble par des nomenclatures arrangées aux époques des signes de qualité des représentations.
- Signification : « bouffon, rieur » (italien buffone)
- Origine : surnom professionnel italien pour un bouffon de cour
- Usage : principalement italien
- Région notable : Italie, surtout Sicile ? La distribution régionale précise est inconnue, mais se centralise autour des comparaisons camorristes.
Sources: Wiktionary — Buffone