Foley este un nume de familie irlandez derivat din irlandezul Ó Foghladha, însemnând „descendent al lui Foghlaidh”. Sobrietatea Foghlaidh însăși provine din cuvântul irlandez foghlaí, care înseamnă „pirat, prădător, jefuitor” – o reflectare a moștenirii marțiale sau poate banditești asociate cu purtătorul original. Anglicizat în secolele XVII–XVIII în timpul colonizării engleze, multe nume gaelice au fost sistematic simplificate; în acest caz, prefixul Ó (indicând nepotul sau descendentul) a fost absorbit, iar sunetele gaelice inerente au fost transformate în Foley, acum cunoscut.Numele de familie Foley este concentrat în special în Munster, mai ales în comitatele Cork și Waterford, de unde mulți purtători s-au răspândit în timpul și după Marea Foamete (1845–1852). Recensământul Statelor Unite din 2010 înregistrează peste 35.000 de persoane care poartă acest nume de familie, clasându-l pe locul 600 ca cel mai comun nume de familie din țară – o dovadă clară a imensei diaspore irlandeze din secolele XIX și XX.Printre purtătorii celebri se numără Thomas Foley (1780–1852), un contraamiral al Marinei Regale care a participat la Glorioasa Zi de 1 Iunie și la Bătălia de la Nil; vărul său, contraamiralul Sir Thomas Foley (1757–1833) cu faimă de la Trafalgar; și judecătorul contemporan James J. Foley (1937–2012). Numele descrie, de asemenea, Foley - o categorie de artiști Foley (sau foley) specializați în crearea efectelor sonore de zi cu zi pentru film și televiziune – o utilizare care derivă în cele din urmă de la actorul Jack Foley (1891–1967), care a fost pionier al tehnicii, dar al cărui nume de familie coincide întâmplător cu meșteșugul său.Locuri mai puțin cunoscute numite Foley punctează peisajul american: un oraș din comitatul Banner, Alabama; reședințele comitatelor din comitatul Benton, Minnesota; și orașe din Alaska, Montana, Colorado, Oklahoma și Kansas – reflectând răspândirea coloniștilor de descendență irlandeză în America micilor orașe.Semnificație: „descendent al lui Foghlaidh” (jefuitor)Origine: irlandeză (Ó Foghladha)Tip: nume de familie (sobrietate patronimică)Frecvență: al 600-lea cel mai comun nume de familie în SUA (2010)Regiuni: Inițial Munster (Cork/Waterford), răspândit în SUA; de asemenea, diverse municipii americane numite Foley