Clarke este un nume de familie de origine engleză și irlandeză, derivat din varianta Clark, care la rândul ei înseamnă „cleric” sau „scriitor”, din engleza veche clerec, însemnând inițial „preot”. Numele provine din latinescul clericus, reflectând rolul istoric al unui funcționar sau scrib, adesea asociat cu îndatoririle ecleziastice. În Evul Mediu, termenul „clerk” desemna o persoană instruită, deseori un cleric, deoarece educația era limitată în mare parte la Biserică. Etimologie Clarke este o variantă ortografică a numelui Clark, ambele provenind în cele din urmă din engleza veche Cler(e)c din perioada pre-secolul VII, însemnând „preot”. De-a lungul timpului, cuvântul a evoluat să însemne un scrib sau un secretar, deoarece Biserica era centrul principal al alfabetizării. Versiunea irlandeză, MacClarke sau O'Clarke, derivă din septul gaelic Ó Cléirigh, însemnând de asemenea „funcționar”, și este deosebit de comună în comitatele Galway și Antrim, răspândindu-se spre Donegal și Dublin. Purtători notabili Deoarece Clarke este o variantă a lui Clark, mulți purtători se suprapun. Un purtător istoric proeminent este William Clark (1770–1838), exploratorul american care, împreună cu Meriwether Lewis, a condus Expediția Lewis și Clark. Numele apare și în cultura populară, cum ar fi actorul Clark Gable (1901–1960) și personajul fictiv Clark Kent, alter ego-ul lui Superman. Alți notabili includ pe Arthur C. Clarke (1917–2008), scriitorul britanic de science-fiction. În Irlanda, persoane de succes cu acest nume de familie includ fostul fotbalist Harry Clarke (1940–2022) și scriitorul Austin Clarke (1896–1974). Distribuție Clarke este răspândit în Anglia, Irlanda și în alte țări vorbitoare de limbă engleză. În Statele Unite, se numără printre cele mai comune nume de familie, atât Clark cât și Clarke reprezentând aceleași variante ortografice ale aceleiași linii.