Etimologie și originiBerkowitz este un nume de familie evreiesc așkenaz de origine patronimică. Derivează de la numele personal idiș Berko, care în sine este o variantă a lui Ber, însemnând „urs.” Sufixul -owitz (și numeroasele sale variante) înseamnă „fiul lui,” făcând ca numele să însemne „fiul lui Berko” sau „descendentul lui Ber”. Ber este o formă idiș vernaculară a numelui ebraic Dov, care înseamnă de asemenea „urs.” Aceasta reflectă o practică comună printre evreii așkenazi de a folosi nume de animale ca nume personale, adesea ca traducere sau eufemism pentru originalul ebraic. Lanțul etimologic poate fi urmărit înapoi prin Berkovich până la Ber, și în cele din urmă la Dov, un nume ebraic străvechi, purtat simbolic în tradiția evreiască (de exemplu, ca referință la tribul lui Beniamin, adesea comparat cu un urs, vezi Geneza 49:27).Variante ortografice și distribuțieNumele are numeroase variante ortografice în diferite limbi și regiuni: Berkovich, Berkowicz, Berkovitz, Berkovits și altele. Berkowitz este comun în țări vorbitoare de limbă engleză, în timp ce Berkovich este mai tipic printre evreii vorbitoare de limbă rusă. Berkowicz este o adaptare polonă, deși apare și ca nume de familie de origine polonă (non-evreiască) în unele cazuri. Variantele reflectă migrația evreilor așkenazi prin Europa Centrală și de Est, care au adaptat numele la convențiile locale de ortografie.