Дональдсон — это патронимическая фамилия шотландского и ирландского происхождения, означающая «сын Дональда». Она происходит от гэльского личного имени Dòmhnall, состоящего из древнеирландских элементов domun «мир» и fal «власть», что переводится как «правитель мира». Фамилия является англизированным вариантом шотландской гэльской фамилии MacConnell и ирландской фамилии O'Donnell, а также упрощённой формой Mac Domhnaill. Варианты включают Donalds и Donnell.