Donaldson é um sobrenome patronímico de origem escocesa e irlandesa, que significa "filho de Donald". Deriva do nome pessoal gaélico Dòmhnall, composto pelos elementos do irlandês antigo domun "mundo" e fal "governo", traduzindo-se assim como "governante do mundo". O sobrenome é uma variante anglicizada do sobrenome gaélico escocês MacConnell e do sobrenome irlandês O'Donnell, bem como uma forma simplificada de Mac Domhnaill. Variantes incluem Donalds e Donnell.