Fabel é um sobrenome alemão derivado de um diminutivo do nome próprio Fabiano. Embora a grafia típica de tal derivado seguisse os padrões fonéticos alemães, o sobrenome Fabel em si é relativamente raro. Sua raiz subjacente remonta através de Fabiano e do nome de família romano Fábio, em última análise, do latim faba com significado "feijão". O nome Fábio foi usado pelo ilustre Quinto Fábio Máximo, o general romano cujas táticas de atraso combateram Aníbal no século III a.C. Assim, Fabel carrega uma herança agrícola e militar oculta, ligando seus portadores indiretamente à história romana antiga.