Ritter es un apellido alemán derivado del término del alto alemán medio riter, que significa "jinete" o "caballero". Es un cognado del apellido inglés Ryder.Etimología y Contexto HistóricoLa palabra Ritter originalmente se refería a un guerrero montado o caballero, un papel que se formalizó en el Sacro Imperio Romano Germánico medieval como parte de la baja nobleza. A diferencia del título inglés "knight", que a menudo se concedía de por vida, el Ritter alemán era un rango hereditario, similar a un baronet en la nobleza británica. Los poseedores del título solían añadir la partícula nobiliaria von o zu antes de su apellido para denotar su estatus noble. Las esposas de un Ritter eran llamadas Frau (que significa "Señora"), no Ritterin.Significado HeráldicoEn la heráldica alemana, desde finales del siglo XVIII en adelante, un Ritter se indicaba a menudo mediante el uso de una corona con cinco puntas visibles. Sin embargo, no todos los portadores del apellido Ritter tenían necesariamente el título; muchas familias simplemente adoptaron el nombre de la ocupación de caballero o jinete, sin estatus noble.Portadores NotablesSi bien la fuente de Wikipedia no enumera portadores notables específicos, personas famosas con el apellido Ritter incluyen al cantante estadounidense John Ritter (1948–2003) y al premio Nobel de química alemán Gerhard Herzberg, cuyo nombre de nacimiento era Gerhard Ritter (aunque conocido por el apellido de su padrastro). El nombre también aparece en las artes, los deportes y el mundo académico, en consonancia con su amplia distribución en los países de habla alemana.Significado: Caballero, jinete (alemán)Origen: Germánico (alto alemán medio riter)Tipo: Apellido ocupacional (caballero/jinete) que también sirvió como título nobiliario hereditarioRegiones de uso: Alemania, Austria, Suiza y la diáspora germanoparlante